Berlian Tiruan

Berlian putih 84.37 karat ini terjual hampir $16.19 juta saat lelang di Sotheby's Geneva

Assalamu'alaikum!!

Kalau boleh tahu, apa diantara saudara ada yang mempunyai berlian?
Saya kira hanya sedikit diantara kita yang mempunyai satu jenis benda berharga ini...


Berlian (diamond), merupakan mineral terkeras yang ada di bumi, yang tersusun atas unsur C (karbon). Meskipun grafit juga memiliki unsur C, namun struktur penyusunnya berbeda dengan berlian, sehingga sifatnya-pun berbeda. Jika grafit terbentuk dengan proses alamiah yang tidak terlalu ekstrim, maka berlian terbentuk dengan kondisi lingkungan yang spesifik.

Berlian dan grafit merupakan dua alotrop dari karbon: terbentuk dari elemen yang serupa namun memiliki struktur yang berbeda

Pembentukan berlian memerlukan tekanan tinggi berkisar antara 45 - 60 kilobar pada range temperatur antara 900 - 1300 °C. Kondisi ini membuat berlian mempunyai tingkat kekerasan luar-biasa. Dalam skala Mohs, berlian mempunyai nilai 10 dengan kekerasan absolut 1500 (sedangkan mineral Topaz (Al₂SiO₄(OH-,F-)₂) (di Indonesia dikenal sebagai Ratna Cempaka) memiliki nilai 8 dengan kekerasan absolut sekitar 200). Karena kelebihannya itu, berlian banyak digunakan sebagai perhiasan dan dalam dunia industri sebagai pelapis mata bor, dll. Satuan berat yang digunakan untuk menghitung massa berlian (dan gemstones lainnya). Menurut GIA, ada 4C yang mempengaruhi nilai berlian, yaitu
carat weight, color, clarity dan cut. Satu karat adalah satuan berat yang setara dengan 0,2 gram. Semakin bening dan jernih berlian, semakin tinggi pula harganya. Untuk pemotongan berlian, dilakukan dengan teknik khusus dan dengan menerapkan standar pemotongan yang baku.

a b

a. Nama-nama setiap segi dalam sebuah berlian; b. Bentuk okta-hedral dari berlian kasar, seperti bentuk mineral pada umumnya

Karena berbagai kelebihan yang dimiliki oleh berlian, membuat mineral ini memiliki harga jual yang sangat tinggi. Belum lama ini ilmuan berhasil membuat berlian dari bahan yang sangat murah, meskipun masih memiliki kekurangan dalam hal ukuran. Bermula dari penelitian tentang pembentukan berlian dari larutan organik seperti aceton, etanol dan metanol, para ilmuan berhasil membuat lapisan tipis berlian yang tidak kalah dengan aslinya. Menurut para ilmuan, larutan paling baik untuk menghasilkan berlian ini terdiri dari 40% etanol dan 60% air yang ternyata hampir sama dengan kandungan yang ada dalam tequila.

Tequila - dalam berbagai kemasan

Tequila sebenarnya merupakan nama tempat sebelah 65 km utara Guadalajara, Meksiko, yang merupakan penghasil minuman dengan sebutan tequila. Tequila ini dihasilkan dari tanaman Agave tequilana yang didestilasi kemudian difermentasi sampai dihasilkan 38-40% alkohol, namun ada pula jenis tequila yang dapat menghasilkan alkohol hingga 43-46%.

a b

a. Agave tequilana, tanaman yang diolah menjadi tequila; b. Tungku destilasi dipenuhi 'nanas' agave, proses awal dalam pembuatan tequila

Dalam percobaannya, para ilmuan dari National Autonomous University of Mexico ini membuat lapisan tipis berlian menggunakan 'pulse liquid injection chemical vapor deposition techniques' Dalam proses pembuatannya, cairan tequila dipanaskan hingga suhu mencapai 280 °C yang membuat seluruh tequila menjadi uap. Dalam ruang reaksi, uap ini dipanaskan kembali pada suhu 800 °C untuk memecah struktur molekulnya, yang menghasilkan kristal berlian murni yang berukuran 100 - 400 nm. Kristal-kristal ini ditangkap dalam nampan silikon atau stainless steel, yang terakumulasi dalam bentuk lapisan tipis. Temperatur tinggi menghilangkan semua kotoran dan karbon yang tidak terpakai menghasilkan berlian murni.
Lapisan berlian buatan ini tahan panas dan mempunyai tingkat kekerasan serupa berlian asli. Berlian buatan ini dapat juga digunakan sebagai pelapis bor dan alat potong, semikonduktor yang kuat, detektor radiasi dan perlengkapan elektronik-optikal. Rencana produksi skala industri akan dimulai pada 2011 yang memberikan harapan bagi pembuat tequila tradisional untuk meningkatkan nilai ekonominya.

Untuk membuat satu lembar lapisan berlian buatan ukuran besar, kita hanya perlu mengeluarkan uang tidak lebih dari Rp. 50.000 untuk membeli tequila. Meskipun demikian, ketika berlian ini akan dijadikan perhiasan kita masih menemui kendala: karena ukuran yang sangat kecil (100-400 nm), kita mengenakan ratusan berlian ini-pun belum cukup terlihat oleh mata telanjang!